Tappara aloitti torstain kotiottelunsa HIFK:ta vastaan tavalla, joka ei jättänyt tulkinnanvaraa. Ensimmäisen erän laukaukset menivät 14–5 kotijoukkueelle, ja kun kello näytti 11.42, johto oli 2–0. Toinen maali syntyi ylivoimalla siniviivan takaa ammutusta rannelaukauksesta, jota HIFK:n maalivahti ei liikenteen keskeltä nähnyt.
HIFK ei kuitenkaan romahtanut. Toisessa erässä vieraat siirsivät pelin Tapparan päätyyn ja kavensivat kahdesti, ensin vaihtokopista tulleella puolustajalla ja sitten alivoimalla, kun Tapparan ylivoimapari hukkasi kiekon oman siniviivan tuntumassa. Ottelu meni tasatilanteessa 2–2 kolmanteen erään, joka oli koko illan tasaisin ja varovaisin.
Ratkaisu syntyi neljännessä ylivoimassa
Jatkoaika oli kestänyt kaksi minuuttia ja 41 sekuntia, kun HIFK sai jäähyn kiekon ohjaamisesta pelialueen ulkopuolelle. Tappara pelasi ylivoiman rauhallisesti ja vaihtoi maalivahdin viidennelle kenttäpelaajalle vain hetkeksi. Ratkaisu tuli lopulta yksinkertaisesta pelistä: kiekko kiersi laidan kautta oikealle laitaan, siitä siniviivalle, ja Tapparan puolustaja laukoi matalan laukauksen, joka löysi maalivahdin patjan ja tolpan välisen raon.
Maalintekijä oli pelannut avausviikon otteluissa alle kymmenen minuuttia per ilta.
Meille sanottiin, että ylivoimassa pitää uskaltaa laukoa, vaikka kiekko tulisi huonosti. Tuli huonosti, laukaisin silti.
Tappara–HIFK 3–2 ja.
- Maalit: 1–0 (7.15), 2–0 yv (11.42), 2–1 (26.30), 2–2 av (34.08), 3–2 yv (62.41)
- Laukaukset: 34–27
- Ylivoima: Tappara 2/4, HIFK 0/3
- Yleisö: 13 455
Maalivahdit pitivät ottelun tasaisena
Ottelun tasaisuus kolmannessa erässä ei ollut sattumaa. Molemmat maalivahdit pelasivat iltansa parhaan erän juuri silloin, kun kenttäpelaajat väsyivät. HIFK:n vahti torjui kolmannessa erässä 13 laukausta, joista kaksi lähietäisyydeltä ylivoimalla, ja Tapparan vahti pysäytti yhden kahden miehen läpiajon, joka olisi vienyt vieraat johtoon kuusi minuuttia ennen loppua.
Tapparan päävalmentaja nosti ottelun jälkeen esiin nimenomaan kolmannen erän.
Kaksi ensimmäistä erää me pelasimme hyvin ja HIFK pelasi hyvin. Kolmannessa erässä kumpikaan ei pelannut hyvin, ja silloin ottelu ratkaistaan maalilla. Meidän vahti oli parempi kaksi minuuttia, ja se riitti.
HIFK:n valmentaja oli tyytyväinen pisteeseen mutta ei peliin. Hänen mukaansa joukkue antoi Tapparalle liian paljon tilaa siniviivalla, ja jatkoajan ratkaisu oli seurausta samasta ongelmasta, joka näkyi jo avauserässä.
Katsomo täyttyi ensimmäisen kerran tällä kaudella
Ottelun toinen merkittävä luku oli yleisömäärä. Nokia Arenan katsomoon myytiin 13 455 lippua, mikä on kauden ensimmäinen täysi katsomo koko Liigassa. Tapparan toimitusjohtajan mukaan kysyntä HIFK-otteluihin on ollut vahvaa jo kesästä, ja seura harkitsee kausikorttien lisämyyntiä loppuvuoden otteluihin.
Liigan avausviikolla yleisömäärät nousivat noin kymmenen prosenttia edellisvuodesta, mutta arki-iltojen luvut ovat edelleen selvästi viikonloppuja pienempiä. Tampereella torstai-illan täysi halli on siksi poikkeus, joka kertoo enemmän vastustajasta kuin viikonpäivästä.
Mitä seuraavaksi
Tappara jatkaa kotona lauantaina, kun vastaan asettuu Kärpät. HIFK palaa Helsinkiin ja kohtaa perjantaina Pelicansin. Molemmilla joukkueilla on takana kolme ottelua, ja molempien maalivahtitilanne on vielä avoin: Tappara on pelannut kahdella eri vahdilla, HIFK yhdellä.
