KuPS teki torstai-iltana Tammelassa sen, mitä mestariehdokkaalta odotetaan: se voitti suoran kilpailijansa vieraissa ilman ylimääräistä draamaa. Maalit tulivat 34. ja 71. minuutilla, molemmat erikoistilanteista, ja Ilveksen paras maalipaikka jäi toisen puoliajan alun puskuun, joka meni riman yli.
Voiton jälkeen KuPS johtaa sarjaa kuudella pisteellä, kun kierroksia on jäljellä kolme. Ilves on toisena, ja kolmantena oleva HJK on kymmenen pisteen päässä kärjestä.
Erikoistilanteet ratkaisivat
Avausmaali syntyi vapaapotkusta, jonka Ilveksen muuri päästi läpi rangaistusalueen reunalta. Toinen maali oli kulmapotku, jossa KuPS:n toppari pääsi puskemaan täysin vapaana. Ilveksen päävalmentaja tunnusti ottelun jälkeen, että erikoistilanteiden puolustaminen on ollut joukkueen ongelma koko syksyn.
Avoimessa pelissä olimme vähintään tasaväkiset. Erikoistilanteissa hävisimme ottelun, ja se on ollut sama tarina liian monta kertaa.
KuPS:n valmentaja oli tyytyväinen mutta varovainen. Joukkueella on edessä vielä kotiottelu HJK:ta vastaan ja kaksi vierasottelua.
Ilves–KuPS 0–2
- Maalit: 0–1 (34.), 0–2 (71.)
- Laukaukset maalia kohti: 3–6
- Pallonhallinta: 54 %–46 %
- Yleisö: 5 812
Ilveksen syksy kääntyi elokuussa
Ilves johti sarjaa vielä heinäkuun lopussa. Sen jälkeen joukkue on voittanut kahdeksasta ottelusta kolme, ja mestaruustaisto kääntyi KuPS:n eduksi elokuun kahden peräkkäisen tasapelin jälkeen. Syitä on etsitty loukkaantumisista, jotka veivät keskikentän kaksi vakiopelaajaa pois neljäksi viikoksi, ja erikoistilanteista, joissa Ilves on päästänyt syksyn aikana seitsemän maalia.
KuPS on samaan aikaan pelannut tasaista jalkapalloa ilman huippuja. Joukkueella on sarjan vähiten päästettyjä maaleja, ja sen viimeiset kuusi voittoa ovat tulleet yhden tai kahden maalin erolla. Valmentaja kuvasi tyyliä ottelun jälkeen "tylsäksi ja tehokkaaksi" ja lisäsi, ettei hän vaihtaisi sitä mihinkään syyskuussa.
Mestaruus ratkeaa kahdella tavalla
KuPS varmistaa mestaruuden, jos se voittaa seuraavan ottelunsa ja Ilves ei voita omaansa. Ilveksen tie on kapea: sen on voitettava kaikki kolme ottelua ja toivottava KuPS:n häviävän kaksi.
Veikkausliigan ratkaisukierrokset pelataan kahtena seuraavana viikonloppuna. Kilpailu kokoaa sarjatilanteen ja laskelmat ennen jokaista kierrosta.
Tammelan stadionille myytiin torstaina 5 812 lippua, mikä on kauden toiseksi suurin yleisö stadionilla.
